MILAN RASTISLAV ŠTEFÁNIK

MILAN RASTISLAV ŠTEFÁNIK 
   

LA SLOVAQUIE et la France rendent hommage par une émission commune à Milan Rastislav Štefánik, astronome, diplomate, militaire, et un des artisans de la fondation de la Tchécoslovaquie. Le timbre français, d'une valeur de 0,50 euro, sera mis en vente dans tous les bureaux de poste le lundi 5 mai.

Né le 21 juillet 1880 à Kosiariska (Slovaquie), Milan Rastislav Štefánik, après des études scientifiques, vient en France, où il est admis à l'observatoire de Meudon et multiplie expéditions d'observations astronomiques et publications. Il obtient la nationalité française en 1912, puis s'engage dans l'armée et devient général en 1918. La fin de la guerre et l'effondrement de l'empire austro-hongrois voient la naissance, en 1918, de la Tchécoslovaquie, dont Štefánik est nommé ministre de la défense. Il meurt aux commandes de son avion, le 4 mai 1919, près de Bratislava.

Le timbre, au format horizontal 35 x 26 mm, dessiné par Josef Baláž et Martin Činovský, est gravé par Claude Jumelet et imprimé en taille-douce. La vente anticipée se déroulera les 3 et 4 mai, à la Maison Marie-Touchet, 22 bis, rue du Pont-Louis-Philippe, Paris-4e L'oblitération "premier Jour", à l'effigie de Štefánik, est dessinée par Guy Coda.

Pierre Jullien
(Le Monde, vendredi 27 avril 2003